“苍官影里三洲路，涨海声中万国商。”南宋?诗人李邴的?诗句?，完美的?诠释?了?当时的?东方?第一大?港?——泉州?港?。很多人?并不知道?，在一千年前?，泉州?才?是?世界?海洋?贸易?的?中心。
如今的泉州，给人印象最深刻的无非就两样：安踏、特步等国产运动品牌的产地；东南沿海的经济强市。泉州，是福建省最早进入万亿俱乐部的城市，泉州市GDP曾一直是福建第一位，直至年被省会福州超越。
如今排名全国第19位的经济总量，有着发达的经济规模，但是泉州至今还是一个Ⅱ型大城市。
泉州如此发达的民营经济，为何泉州仍未达到特大城市的水平呢？
众多原因之中比较关键的一点，是因为泉州县强区弱。
截止年底，泉州市人口总数为万人，全市辖4个区，8个县（县级市），全年GDP为亿元。这其中值得一提的是，仅晋江一个县的经济总量就达到了亿……更不可思议的是，泉州四个市辖区的经济总量加起来只有亿左右。
晋江、南安、惠安占据泉州一半的总量泉州市区常住人口仅有余万，为什么说是“准特大城市”呢？
众所周知，特大城市的标准门槛，是市辖区人口达到万以上，万以内。而反观泉州市区，好像还差得很远……但是目前的泉州，客观上已经实现了“环泉州湾同城化”。
泉州湾环泉州湾区域，除了泉州的市区以外，还有湾南的晋江和石狮，湾北的惠安（包含台商投资区）。
其中，晋江和石狮分别拥有万和70万的人口，惠安县也拥有超过万的人口，三县融入泉州市区的话，可以瞬增万的人口规模。
泉州在古老的晋江上，如今泉州已建成多座跨江大桥，石狮与惠安县之间还有泉州湾跨海大桥，毫不夸张的说，从泉州刺桐路出发，最快10分钟就能到达晋江市区，30分钟可以到达晋江国际机场。
泉州湾跨海大桥不仅如此，晋江和东面的石狮也已经实现深度同城化。还有泉州湾跨海大桥的北端，连接的正是国家级的台商投资区。
晋江、石狮目前来看，周边县市趋于深度同城化的泉州，实际上已经形成了特大城市的规模，可能泉州至今还缺少一个“撤县设区”的行政步骤罢了。