泉州的又叫温陵、刺桐城、鲤城,下辖五县：晋江、惠安、南安、同安、安溪，范围相当于今日的泉州市、厦门市大部分、金门大部分以及莆田，漳州的少数辖区。
泉州的起源是在晋江中游的北岸，称为“丰州”；后迁建在下游，才称为“泉州”，故“先有丰州，后有泉州”。
明朝洪武元年，改福建全省八路为
福州府、建宁府、延平府、邵武府、兴化府、泉州府、漳州府、汀州府八府。
其中，泉州府下辖：晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化七县，
起初“七闽”是专指周朝时散居在今福建和浙江南部的七支以蛇为图腾的闽越族，后来演变成泛指福建。后又有“八闽”、“九闽”、“十闽”。
在马可·波罗游记里，泉州湾齐名埃及亚历山大港，曾被誉为“东方第一大港”。