“诸位也许笑我痴心于清室，准确来讲，我并非忠于清室，而是忠于中国的政教，忠于中国的文明，我留着辫子，这是一个标记，我是要告诉世人，我是老大中华未了的一个代表。”
——辜鸿铭
“生于南洋，学于西洋，婚于东洋，仕于北洋”这是对辜鸿铭一生最真实的写照，他一生所学融会贯通了东西方的思想，西方曾经流传一句话：到中国可以不看三大殿，不可以不看辜鸿铭。
年7月18日，是的，正是年前的今天，这位清末怪杰在马来西亚岛西北的槟榔屿（今马来西亚槟榔州）一个英国人的橡胶种植园中出生了。早年，他祖辈由中国福建泉州府惠安县迁居马来西亚，积累下丰厚的财产和声望。他的父亲辜紫云当时是英国人经营的橡胶园的总管，不但有着一口流利的闽南话，同时还能讲英语、马来语。他的母亲则是金发碧眼的西洋人，会讲英语和葡萄牙语。这种家庭环境下的辜鸿铭自幼就对语言有着出奇的理解力和记忆力。没有子女的橡胶园主布朗夫妇非常喜欢他，将他收为义子，并自幼便让他阅读莎士比亚、培根等西方著名文学家的作品。
后来布朗夫妇返回英国，实在放不下辜鸿铭，于是和辜紫云商量能否带辜鸿铭前往英国接受教育，作为补偿，他们会把橡胶园赠送给辜家。能让儿子接受当时最先进的教育，辜紫云自然是求之不得，走之前，父亲辜紫云再次将他叫到祖先牌位前，郑重告诫他道：“不论你走到哪里，不论你身边是英国人、德国人还是法国人，都不要忘了，你是中国人！另外还有两件事，第一，你不可信耶稣教；第二，你不可剪辫子。”年幼的辜鸿铭似懂非懂，只将这番话记在了心上。自此，年仅十三岁的辜鸿铭飘洋过海，开始了他的西洋生活。
年，辜鸿铭跟随布朗夫妇到达了苏格兰首府爱丁堡，在这里布朗先生给他规划了未来的求学之路”，布朗先生对他说：“孩子，你可知道你的祖国正被放到砧板上，而侵略者正举起屠刀，预备分而食之。我如果有你的天赋，我甘愿做一个学者，拯救人类；而不是做一个百万富翁，造福自己。我希望你学贯东西，担负起富国强国的责任，教化欧洲和美洲，能够给人类指出一条光明的道路”
随后布朗便为辜鸿铭安排了学习规划：“数学、物理学、化学好懂，我先教你学数学，再教你学物理和化学。我计划让你在德国学科学，再送你去英国学文学、历史、哲学及社会学。学成之后，送你回中国，你再把中国的经典著作背得熟熟的，学深学透。然后，将中国学术思想与欧洲学术思想融会贯通，得出正确的结论，给人类指出一条光明的大道。”辜鸿铭也并没有让布朗先生失望，来到英国后他延续了对文学的兴趣，考取爱丁堡大学的文学系，一路读到硕士。史料记载，他精通英、法、德、拉丁、希腊、马来西亚等9种语言，并获得了13个博士学位。随后辜鸿铭收拾行装，准备回国，这时的他已经在西方颇有名气，所谓的国王、将军、总督、车夫、乞丐都被他用犀利的语言评点过，成为著名的“金脸罩铁嘴皮”。
阔别家人11年后，西装革履，油头粉面的辜鸿铭回到了槟榔屿，这个年轻的混血青年，早已远离了父亲的教诲，变成了西方绅士的模样。
然而，正是这样的西式着装，使他在新加坡遇到了“知己”马建忠。马建忠是清朝中后期家喻户晓的传奇人物，他是最早一批可以谈论留学西洋、汇通中西的新式才人，辜鸿铭听闻其在国内是大儒，却又是从法国留学归来人士，心生好奇，便前去拜会。
这次的好奇心，成为他一生的转折点。
二人畅谈了三天三夜，马建忠认为辜鸿铭这样的少年英才不应该只学习西洋文化，而是应该将中西方的文化融会贯通，用西方的先进技术和思想反哺中国，他告诉辜鸿铭，祖国正在遭受列强侵略，需要他们这些人才的帮助。辜鸿铭深以为然，决意学习中国儒学，将中西结合，为中国走出一条新路。但是离开了中国这个大环境来理解中国文化无疑是痴人说梦，于是在年，辜鸿铭随着英国人马哈的探险队来到中国，第一站先到了香港。这时的香港，已经被英国殖民40余年，但是这里的人员构成却依然是以中国人为主，在这样一个洋人与中国人共存的地方，辜鸿铭经过深思熟虑，决定驻足于此，先探索融入怎样做一个中国人。
在香港，辜鸿铭阅读了大量的中国的古典书籍，他感慨道：“道在是矣！”
年，在回福建探亲的游船上，能够跟外国人谈笑风生的辜鸿铭受到了杨玉书的