王朝末年总是乱象纷纷，明朝末年也是这样，在明末你能看到光怪陆离的景象，有满口仁义的清流们献城投降也有所谓“奸臣”们的壮烈殉国，都说时势造英雄，在明末显得尤其清晰。有诸如钱谦益之类的大人物南京城跪迎清军，也有阎应元这种誓死不降的典吏。不过今天的主角不是他们，而是一个很具代表性的人物——刘应宾。
说起刘应宾，大多数人没有听说过，不过山东的人应该比较熟悉，刘南宅就是刘应宾家族居住的地方，废话不多说，下面开始正文。
年（万历十六年），明朝抗倭名将、民族英雄戚继光在一贫如洗的家中病死，时年六十一岁，谥号武毅。也是在这一年，一个在日后被列入“贰臣传”的人物——刘应宾出生了，与他相关的一切才刚刚开始。
史书是帝王将相史，而小人物在历史中往往不被记载，为何从历史中提取出了这样一号人物呢？我觉得刘应宾应该属于一类贰臣的代表即大家族，祖上为商人，后来从官，由明入清，也为清初的稳定做出较大贡献的人。
刘应宾的祖上在明初由四川迁徙到了山东，由于经营有道逐渐从穷困潦倒到有所产业进而富甲一方。也可以说刘应宾的祖先赶上了明朝前期的发展红利，进而变得富有。然而由于明朝的重农抑商政策，经商成功的刘氏先祖也未收到很大的敬重。从移民二代开始，刘家开始谋求社会声望，想要提高自己的政治地位。
众所周知，中国古代社会地位的一个重要表现就是当官，所谓一人得道鸡犬升天，也是这个道理。明朝中期科举制度也十分完善，为刘家的由商入仕提供了很大的帮助。三世刘励苦读后中秀才。四世即刘应宾。
一、入仕明朝
1.学业有成
由于刘家有入仕的愿望，在父母的影响下，刘应宾一心投身科举。在刘应宾五岁的时候便进入私塾读书。期间因为私塾老师不用心教，并且其他学生只会嬉戏玩耍。刘应宾感觉学无所得，便跟着他父亲在上元寺读书。清风明月相伴，直到万历四十年。
万历四十年，刘应宾二十五岁，考中了举人;四十一年，应宾二十六岁考中进士（三甲名，状元是周延儒）。考中进士，刘应宾便具备了做官的资格，同时也为其成为“贰臣”提供了前提条件。
2.出任官员
次年，刘应宾受朝廷委派，担任赞皇县令。甫一上任，便遇到了第一次危机——饥荒。饥荒在任何时候都是极其可怕的事情，人们在饿死与造反之间很容易便选择造反，为了安抚百姓，刘应宾开仓赈灾，当地百姓才能活下去，于是便很爱戴刘应宾。
开仓赈灾四个字写起来相对较为简单，但是放在古代绝对是一件比较有技术含量的事情。古代信息传递相对较慢，皇权不下县，身为县令，刘应宾需要依靠各种各样的人去维持秩序、公平发放，且不能出现贪腐。救荒的关键点在于官员（包括）的清正廉洁和财务上的公正。由于刘应宾出身商人家庭，对人情世故了解更透彻，所以较为完美地应对了本次危机，由于赈灾有功，刘应宾受到嘉奖。
万历四十三年（28岁），刘应宾调升南宫县令（南宫县更大）。相比赞皇县，南宫县问题更多，主要有两个方面：（1）南宫徭役繁重(马政)（2）豪家大族难以管理（勋贵、官吏家庭土地兼并）。
面对第一个问题，刘应宾抓住了马政扰民的关键在于腐败和杂税，立法平其值，使胥吏无法从中渔利，从而减轻了民众负担。面对第二个问题，刘应宾刚正不阿，不欺软怕硬严格依据法律办事。
万历四十六年（31岁），刘应宾因安民有方、持法公正，升任礼部主事，刘应宾离任时百姓攀身而泣。
天启五年（38岁），刘应宾被提升为吏部郎中。此时，阉党开始一手遮天，刘应宾于天启六年（39岁）归籍避祸，保全身家。（从这里也能看出刘应宾的处事哲学，这也是小人物遇到大事件的无奈之一。其归籍避祸这件事中有很大程度上是受其父亲影响，也是后来刘应宾成为“贰臣”的必然因素之一）
崇祯九年（49岁）春，刘应宾起复为吏部验封司郎中，又转文选司（升迁顺序为稽勋司→验封司→考功司→文选司，尚书掌握部内最高决定权，郎中掌握基本决定权，主事是基础工作的负责人，而侍郎、员外郎参与部政的程度多取决于同尚书、郎中的关系，吏部为六部之首，文选司郎中位居要枢，权力极大）。
从万历-天启-崇祯三朝的事迹来看，刘应宾基本属于较为清廉。
3.甲申之变（崇祯17年，57岁）
年，李自成势大，崇祯多次想南迁，受阻（魏藻德、陈演、光时亨）。又征调勤王军队，吴三桂日行数十里，三月十六到山海关（李自成已到昌平）；唐通带八千士兵勤王（监军太监杜之秩开居庸关向李投降，唐通腹背受敌，降，国榷上也说是两人一起投降）；刘泽清谎称坠马受伤，拒不奉诏。
三月十八日，朱纯臣、张缙彦、曹化淳开门投降（此时曹化淳在老家已经呆了六年，此记载应不实，国榷记载“太监王德化从十余人内出，见兵部尚书张缙彦，垢日，尔犹在耶国家大事，尔与魏阁下二人坏之）。至于事实如何就不得而知了。
（PS：历史上的奸恶形象太监是很难逃掉了，如果不是曹化淳回家六年了，这个投降党的名号就再也洗不掉了）
回到正题，李闯攻陷北京后，一些官员殉国了，一些官员投降了。当时也有传言说崇祯皇帝改换微服携带着皇太子南逃了。刘应宾说：“天子的江山保不住了，作为臣子怎么能只顾自己的家”，于是连夜向南追赶，等到渡了长江，才知道崇祯皇帝已经吊死在煤山。
当时消息混乱，至于刘应宾是否真的听过皇上南渡了不得而知，如果刘应宾知道皇帝吊死煤山会殉国吗？从后面的投降清朝的表现来看，我认为应该不会。（明末山东与辽东投降较早且较多，魏翡德认为是山东经济较为发达且与辽东相距更近，士绅阶层与满族的关系更密切）
明朝殉国者：一部分崇尚传统士大夫气节的忠臣，选择了从容赴死，杀身成仁的归宿。他们中的代表者，勋戚六人:新乐侯刘文炳、惠安伯张庆臻、东宫侍卫周镜（周奎之侄)、驸马都尉巩永固、宣城伯卫时春、阳武侯薛濂;文臣二十余人:大学士范景文、户部尚书倪元璐、协理京营戎政兵部右侍郎王家彦、刑部侍郎孟兆祥、都察院左都御史李邦华、都察院副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太仆寺丞申佳胤、太常寺卿吴麟征、户科都给事中吴甘来、兵部郎中成德、兵部主事金铉、工部主事王钟彦、进士孟章明、翰林院左谕德马世奇、左中允刘理顺、左庶子周凤翔、翰林院检讨汪伟、御史王章、陈良谟、陈纯德、吏部员外许直、中书舍人宋天显等。（引用自樊树志《重写晚明史》）
4.南明（弘光朝）
崇祯十七年即顺治元年十月（57岁），准文选司郎中王重回籍，以原任南吏部郎中刘应宾代。庚午，加文选司郎中刘应宾太常寺少卿，照旧管事。次年二月乙卯附，加衔文选司郎中刘应宾为太仆寺卿。同年三月庚寅，升刑部右侍郎朱之臣兵部添设左侍郎、太常寺卿刘应宾通政使司通政使（正三品）。
南明史料中对刘应宾的指责主要有两点（1）卖官贪渎（2）与马阮同党。
刘应宾之所以能够起复原职文选司郎中，用他自己的话说因为自己是取途老马，用人在求旧，因此以原职复任。其在《再掌选》一诗回忆了当时情景:“南渡复经铨署过，清卿兼管意如何。取途老马曾千里，折服良医畏二魔。草创敢辞绵力殚，兴朝偏觉出身多。只今仕路犹凌兢，争似芜城取钓袭。”
这里的二魔即马士英和阮大铖，然而根据记载老友张捷的力荐才是其复官的主要原因。张捷的家主是阮大钺，由此能得出刘应宾确实为马阮一党，我认为其时候写诗无非是为自己开脱，将污水全部泼到所谓“二魔”头上，毕竟死人是不会说话的。
关于贪渎，目前史料有所争议，用山东大学张运春博士在论文中写的一句话“作为历史研究者来说，如果找不到更加确凿的证据,轻信任何一方的言论都失之草率。”我觉得像关于袁崇焕的争论以此结尾更为合适。
刘应宾在弘光朝复任文选司郎中后，在无法改变朝局的情况下，顺其自然，并没有做激烈抗争，这也是刘应宾明哲保身的一贯做法。
二、改投清朝
顺治二年（58岁）五月，清兵南下，南京投降，钱谦益率刘应宾等投降清朝。山东大学张运春博士在论文中写到
“南京城破后，逃跑已是不可能的事情。兵荒马乱之际，各种武装力量林立。在各方势力冲突不断的情况下，交通几近瘫痪。从一个城市逃往另一个城市，从北方逃往南方是一件非常困难的事情……既然逃跑无望，对刘应宾而言那就只能面对以下三种选择:抵抗、投降、自杀殉国。连弘光政权所凭靠的江北几十万大军都在转瞬间土崩瓦解了，作为一介文臣，武力抵抗委实没有实际意义。更何况，南京城破前夕，弘光皇帝已经逃走，掌持朝政的的马士英、阮大钺二人也已乘乱潜逃，不知所踪。如此一来，以弘光为首的残明政权实已陷入了群龙无首的局面。最后只能在朝廷勋贵的带领下，文武百官迎降。这样的话，刘应宾只有投降和自杀殉国两条路可走了。”
实际上，此时刘应宾做的选择还是明哲保身。张博士在文章中列举了多种理由如“刘应宾官职较小，不算是深受国恩”等等，据我理解，其仍然是为了其家族的利益而为。南京城破之前，清军已经占领沂水县城。而刘应宾家族多在沂水，为保全家族而投降清朝也是很正常的事情。
投降清朝后，在豫王（多铎）的提拔下做了安徽巡抚，由于其次子（刘珙）抗清的缘故，刘应宾做事亲力亲为，不敢有丝毫怠慢。
刘应宾在崇祯朝曾因“钻营”被弹劾，张博士通过其行为认为不存在钻营，我却不是很赞同其观点，这点从其对多铎和洪承畴的态度可以看出。用刘应宾自己的话就是“江宁府五月投诚，日侍豫王左右，委抚江南”。对待洪承畴“刘（应宾）对洪氏（承畴）每以我翁尊称之”。这些细节一方面说明了刘应宾投降后的小心谨慎，另一方面表明了，刘应宾确有钻营之嫌。
刘应宾投降清朝后的功绩，用他自己的话说是“江南之贼有大于朱盛蒙、吴应箕、金声、黄道周者乎?皆臣擒之，臣戮之。”从稳定安徽的角度看刘应宾的确起到了很高的作用，只不过一些作用被后人放在了洪承畴身上。
顺治三年（59岁）十月，清廷接洪承畴奏疏，革安徽巡抚刘应宾职。此后，刘应宾侨居扬州十年后回家，四年后病死。
PS：从贰臣传和投降清朝的士大夫进行分析，山东和辽东要占很大一部分，洪业·清朝建国一书中以山东的投降为题对这一现象进行了描述，追究其原因还是因为山东辽东离女真更近，关系也更加密切，投降起来负罪感也较低，再者士大夫很多都为家族考虑，这也是很重要一方面，有兴趣的可以留言，我具体聊聊这部分
三、身后事
1.写小说以自我美化（《遇仙记》）
《遇仙记》大致内容是记录了青年刘应宾科举中式前的一件奇遇。即其碰到了吕洞宾受吕洞宾点化的事情。
作为现代人，我对这种事情是不屑一顾的，在我看来，刘应宾假借吕洞宾之名，无非是出于以下几点：（1）神话自己，让别人认为自己得到的一切是“天命”（2）为自己降清合法化，即神仙都告诉我了，投降清朝是正确的。
2.对文化的贡献
旅居扬州，刘应宾参加过很多文化活动，但我的文学素养不是很足，所以不讨论
3.名列“贰臣”
乾隆年间，政局较清初更为稳定，民间反抗减少很多。乾隆下旨表彰南明诸臣为国捐躯的气节，并对有关官员赠予谥号。强调臣对君的义务即“有死无贰”。只有那些不仕贰姓者才能谓之“忠臣”。借以达到能以“为后世立纲常”为目的，进而开始编纂贰臣传。刘应宾位列《贰臣传》乙编第20位。贰臣传中除提到其次子（刘珙）反清及其去职原因外并没有其他讽刺。
四、为什么要写刘应宾？
刘应宾是很典型的王朝末年的仕人形象，出身于平常家庭（商人），因自己的能力（县令）和品格（正直）而收到提拔，说到底其也算受到明朝很多恩惠。在明朝末年，逃无可逃的情况下还是选择了投降。综其一生来看，其不一定不存在为国而死的志气，也可能有着肃清宇内的想法，但在面对现实时，更多的是无能为力，要保护家族，同时也要保持自己的品格，在避无可避的情况下还是选择了家族。在现在眼光看来，这也算是精致的利己主义，可是如果换位思考，谁又能保证一定比他做的好呢？如果我们面对外寇入侵，又会做出怎样的选择呢？